Sous l’effet du changement climatique et des activités humaines, la température des cours d’eau augmente. Ce réchauffement affecte le fonctionnement des écosystèmes aquatiques, la biodiversité, les usages de l’eau et certaines activités économiques.
Le projet THERMIEFRANCE vise à mieux comprendre et prévoir l’évolution des régimes hydrologiques et thermiques des cours d’eau. Il cherche notamment à déterminer où, quand et dans quelles proportions leur température évoluera, ainsi qu’à mesurer les conséquences de ces changements sur les poissons et leurs habitats.
À terme, les connaissances, modèles et scénarios produits doivent permettre d’identifier des solutions d’adaptation, de préserver les refuges thermiques et d’accompagner les acteurs de l’eau dans le renforcement de la résilience des cours d’eau.
EN BREF
Pourquoi la température des cours d’eau nous intéresse-t-elle ?
- La température de l’eau influence directement le fonctionnement des écosystèmes aquatiques.
- Son augmentation peut modifier les habitats et la répartition des espèces de poissons.
- Les eaux souterraines, les affluents, la végétation des berges et la morphologie des cours d’eau peuvent créer des variations locales de température.
- Certaines zones froides en été ou plus chaudes en hiver peuvent constituer des refuges pour la biodiversité.
- Le réchauffement affecte également les usages de l’eau et certaines activités économiques.
- L’identification de solutions adaptées nécessite de croiser les connaissances hydrologiques, écologiques et sociales.
OBJECTIFS DU PROJET
Le projet THERMIEFRANCE vise à :
- caractériser l’évolution actuelle et future de la température des cours d’eau ;
- prévoir les changements des régimes hydrologiques et thermiques à différentes échelles ;
- mesurer leurs conséquences sur la biodiversité aquatique et la répartition des poissons ;
- identifier et étudier les refuges thermiques froids en été et chauds en hiver ;
- évaluer différents scénarios permettant de limiter le réchauffement des cours d’eau ;
- associer les acteurs de l’eau à l’évaluation et à la construction des solutions d’adaptation ;
- produire des connaissances et des outils opérationnels pour accompagner la gestion des cours d’eau.
DURÉE DU PROJET
Le projet THERMIEFRANCE est mené sur une durée de quatre ans, de 2025 à 2029.
Lauréat de l’appel à projets Wall-Free Lab 2024 du PEPR OneWater – Eau Bien Commun, il est porté par Florentina Moatar, chercheuse à INRAE.
PRÉSENTATION DU PROJET
La température d’un cours d’eau ne dépend pas uniquement de la température de l’air. Elle est également influencée par son débit, les échanges avec les eaux souterraines, les apports des affluents, la végétation des berges, la morphologie du lit et les activités humaines. Ces influences varient selon les territoires, les saisons et les échelles étudiées.
Pour mieux comprendre ces interactions, THERMIEFRANCE mobilise des observations hydrométriques et thermiques, des séries de données sur les poissons ainsi que des modèles hydrologiques, thermiques et écologiques. Les recherches sont conduites à l’échelle nationale, dans les bassins de la Seine, de la Loire et du Rhône, mais également à l’échelle locale.
Le projet s’organise autour de trois axes principaux. Le premier vise à prévoir l’évolution des régimes hydrologiques et thermiques et à analyser leurs conséquences sur la biodiversité. Le deuxième porte sur l’identification des refuges thermiques et sur leur rôle dans le maintien des habitats aquatiques. Le troisième consiste à évaluer, avec les parties prenantes, différents scénarios d’adaptation destinés à limiter les variations de température et à renforcer la résilience des cours d’eau.
En croisant les approches hydrologiques, hydrogéologiques, écologiques et sociales, THERMIEFRANCE doit permettre de mieux quantifier les effets du changement global et de transformer les résultats scientifiques en outils utiles aux gestionnaires et aux acteurs des territoires.